EU-finansiert forsking på Vestlandet vil skape smartare kreftbehandling

Protonterapi er ei nyvinning innenfor kreftbehandling, og om vel et år blir første pasient behandlet ved det nyreiste protonbygget ved Haukeland universitetssjukehus. Protonterapien er mer presis og skånsom enn tradisjonell behandling, likevel gjenstår det mye arbeid for å perfeksjonere også denne relativt nye formen for stråleterapi. HVL, HUS, UiB og internasjonale partnere har nå kapret 45 høythengende millioner fra EU til sin protonforskning til det såkalte NOVO-prosjektet. 

- NOVO-prosjektet viser Høgskolen på Vestlandets engasjement for forskning som gjør en forskjell. Dette arbeidet med å forbedre kreftbehandlingen er et strålende eksempel på vår ambisjon om å bidra til samfunnet gjennom innovativ forskning på Vestlandet, med et internasjonalt perspektiv, sier Christine Øye, prorektor for forsking ved Høgskulen på Vestlandet. 

All strålebehandling handler om å ødelegge mest mulig at kreftsvulsten, og samtidig bevare mest mulig av det friske vevet rundt. NOVO-prosjektet innebærer å lage en detektor som identifiserer nøyaktig hvor protonenergien frigjøres. Dette gjør det mulig å gjøre justeringer i sanntid slik at behandlingen blir så målrettet som mulig. Da kan vi bedre kontrollere at de kraftfulle protonene utelukkende treffer kreftcellene, samtidig som vi sparer det friske vevet. Denne helt nye bruken av teknologi vil på sikt kunne gi flere pasientgrupper tilgang til protonterapi, og medføre mindre bivirkninger etter kreftsykdom.  

Ved UiB og Institutt for fysikk og teknologi er det Kristian Smeland Ytre-Hauge, professor i medisinsk fysikk, Camilla Stokkevåg og Liv Hysing, begge i bi-stillinger, som jobber med NOVO-prosjektet. Sammen med phd-stipendiater skal de utvikle og tilpasse NOVO konseptet til å fungere optimalt i den kliniske arbeidsflyten i protonterapi.

-    Vår rolle i prosjektet blir å vurdere og optimere dei tekniske aspekta ved NOVO-systemet i lys av kliniske krav og problemstillingar slik at potensialet for å forbetre pasientbehandlinga blir utnytta best mogleg, sier Ytre-Hauge. 

Vil bedre pasientbehandlingen

Haukeland universitetssjukehus bygger ett av to protonsentre, og skal sammen med Oslo universitetssykehus tilby behandling til pasienter landet over. I den norske protonsatsingen er det satt store ambisjoner om å øke kunnskapen og videreutvikle protonterapi. 

-    På Haukeland universitetssjukehus skal vi være både proaktive og innovative, og har blant annet tilrettelagt for omfattende forskningsaktivitet og egne fasiliteter i protonbygget. Vi er stolte over at vi nå - sammen med HVL og UiB - har landet det første protonprosjektet i Norge som finansieres av EU. Det er både gledelig og viktig at vestlandsmiljøene samler seg om et ambisiøst, tverrfaglig og internasjonalt forskningssamarbeid som vi tror vil får stor betydning for fremtidens kreftpasienter, sier Eivind Hansen, administrerende direktør ved Haukeland universitetssjukehus. 

NOVO-prosjektet er et resultat av godt og langsiktig samarbeid.

-    UiB har vært en pådriver for å etablere protonterapi i Bergen og det er pågående aktivitet på protontomografi som i tillegg til NOVO-prosjektet er et resultat av stekt lokalt samarbeid og langsiktig satsing på kompetansebygging og forskning av høy kvalitet. Med NOVO-prosjektet har vi en klar ambisjon om å bidra til bedre kreftbehandling ved å øke presisjonen i protonterapi sier Gunn Mangerud, dekan ved MatNat, UiB. 

For mer informasjon om NOVO-prosjektet, kontakt: 
 
•    Prosjektleder Ilker Meric, Ilker.Meric@hvl.no / novoeic@hvl.no. +47 55 58 76 83
•    Medisinsk fysiker og forsker ved HUS, Camilla Hanquist Stokkevåg, camilla.hanquist.stokkevag@helse-bergen.no; +47 +4793617271
•    Professor i medisinsk fysikk ved UiB, Kristian Smeland Ytre-Hauge, kristian.ytre-hauge@uib.no, +47 980 30 101